CESA participa, a través de un consorcio, en el proyecto Fractal “Desarrollo basado en Tecnología Española de Sistemas Avanzados de Fabricación y Prototipado de Componentes Estratégicos mediante Sinterizado de Polvo Asistido por Láser”
El proceso de Sinterizado de Polvo Asistido por Láser es un tipo de fabricación aditiva en el que la pieza se conforma a partir de finas capas de material en polvo sobre el que actúa un láser de alta potencia. El láser fusiona y solidifica las partículas de cada una de las sucesivas capas de polvo, que pueden ser de distintos materiales, como plástico o metal.
La fabricación aditiva está viviendo un momento muy importante en la actualidad debido a las ventajas que presenta frente a los métodos convencionales de fabricación. En el caso concreto de la industria aeronáutica, este tipo de fabricación puede suponer un gran ahorro de peso en el avión, ya que permite fabricar piezas con geometría mucho más compleja y optimizada. Como respuesta a esta tendencia global, el proyecto Fractal tiene como objetivo unir la Ciencia y la Industria española para colocar a España en el mapa de la tecnología de Additive Manufacturing (AM). Se busca generar nuevas formas de AM orientadas a componentes de un mayor tamaño en donde las actuales soluciones existentes no están llegando por tamaño, por tiempo de proceso o por coste.
El consorcio está liderado por la empresa Etxe-Tar, que junto a su Unidad de I+D, Ikergune son propietarios e inventores de la patente de tecnología láser, y en él participan empresas especialistas en pulvimetalurgia para Additive Manufacturing como el Grupo AMES y expertas en el diseño de células láser Mesurex, Lantec 2000 entre otras. Por otro lado, también forman parte de este consorcio los centros de investigación Centro Láser de la UPM, Departamento de materiales del CEIT, AIMME, Departamento de Ingeniería mecánica de la UPV/EHU, BCAM – Basque Center for Applied Mathematics y grupo de Investigación MIND/UB.
Desde el comienzo del programa, CESA participa en colaboración con el centro AIMME, en la selección, rediseño de piezas candidatas y fabricación de prototipos por AM. Una vez el demostrador ha sido fabricado, CESA junto con el centro CEIT trabajará en la validación por ensayos de cada uno de los demostradores fabricados y en la definición y aplicación de métodos de inspección no destructiva. Todas estas actividades están encaminadas a la obtención de una ruta completa de producción y control de calidad que constituyan una especificación CESA.
La duración esperada del proyecto son 4 años, desde la reunión de lanzamiento que tuvo lugar en Octubre de 2014, estructurados en 3 hitos entre los que se reparten las distintas actividades del proyecto. Desde el desarrollo de Materiales de Aportación y del sistema de aporte energético mediante láser, hasta la fabricación de la máquina de AM y la realización de ensayos de validación y homologación de los diferentes prototipos y probetas fabricados.
